1894年12月 4日(清光绪二十年十一月初八)生于上海。父宋嘉树早年留学美国﹐一度在上海当传教士﹐后改营工商业﹐同情和支持孙中山的革命活动。宋子文毕业于上海圣约翰大学﹐继入美国哈佛大学经济系，博士毕业于美国哥伦比亚大学。1917年回国后受盛宣怀之聘﹐任汉冶萍公司驻上海总办事处秘书等职。1923年10月赴广州任孙中山大元帅府英文秘书兼两广盐务稽核所经理。1924年 8月任中央银行行长。其后调任广东省政府商务厅长。后又升任国民政府财政部长﹐兼任广东省财政厅长﹐整理财务颇有成绩。1926年 1月国民党第二次全国代表大会后﹐任中央执行委员会执行委员﹑中央商务部长等职﹐负责筹措北伐军经费。蒋介石夺取国民党党﹑政﹑军大权时﹐他积极从财政上予以支持。1926年12月前往武昌。次年初先后任武汉国民政府委员﹑常委等职。[1]
心系祖国宋子文全国解放前夕，张乐怡随丈夫离穗赴港，后定居纽约曼哈顿。1971年4月24日晚，宋子文夫妇在旧金山参加一个朋友家的聚餐时，宋子文因食物进入气管，导致心力衰竭而猝然去世，时年77岁。当时，尼克松总统发去唁电，云：“他报效祖国的光辉一生，特别是他在第二次世界大战期间，为我们共同的伟大事业所做的贡献，将永远为美国朋友们铭记不忘，和你们一样，我们感到他的逝世是一个损失。”
1988年，张乐怡在纽约病逝，终年79岁。宋子文没有儿子，生有三个女儿，长女琼颐嫁与冯颜达，次女曼颐嫁与余经鹏，小女瑞颐嫁与杨成竹。有的从政，有的从商，都定居美国。据说，张乐怡生前曾多次表示，心系大陆，心系庐山，作为炎黄子孙，希望有生之年能回祖国看看，关心着祖国的统一大业。在她的影响下，1993年1月，纽约“华美协进社”主席宋琼颐主办“末代皇帝生平文物展”活动，曾向北京博物馆商借一批溥仪使用过的文物展出，借此宣传祖国——中华人民共和国的空前发展，受到纽约广大华人的热烈欢迎。
宋氏家族宋子文是宋氏家族的其中一员，是宋庆龄的弟弟。与宋子文同辈的宋氏家族成员还有宋霭龄（姐)）、宋庆龄（姐）、宋美龄（妹）、宋子良（弟）、宋子安（弟）。
